Art Issues

圖片說明Caption:

1. :\She_Borg>展覽現場
2. 周穎璇，Mia， 2019
3. 周穎璇，Baby #1 寶貝 #1， 2017



(This article, originally written in Chinese, is a review of the exhibition ':\she_borg> a solo exhibition by Christy Chow' at a Concept Gallery.)


藝術家周穎璇（Christy Chow）的最新個展「:\She_Borg>」，在這個規模不算大的畫廊展覽裡，你會看到大大小小混合媒體的作品，大都圍繞著女性的軀體，這些具艷麗色彩的裝置或「畫作」，有的會配上錄像並置，還有聲效煙霧等效果，散發著Lo-Fi 與Cyberpunk 的奇觀氣息。這次展覽，已道出了藝術家多年創作中幾個重要的創作重點，彷彿成了藝術家發展的一次小型回顧。周穎璇的作品多是議題先行，視覺元素清晰，沒有太多隱瞞的訊息，這或許是藝術家的創作特色，這種單刀直入的視覺語言，在充滿曖昧的藝術潮流中，可算是一個異數。


充滿文化研究解讀的創作

我想，周穎璇大概是個思考清晰有條理的人，看她的作品，透露出她個人明確的世界觀，亦可找到相關的論述做支持。似乎跟她的人生的閱歷與經驗有莫大關係，決定了藝術家的創作取向。周穎璇在未修讀藝術前，讀過比較文學、社會學，畢業過後進入了主題公園當舞台經理，見證了幻想（Fantasy）是如何消費及營造出來。然後轉職到基金經理的助理，在朝九晚五的刻板工作生活中，體會到行業中男性主導與霸權。環顧藝術家由學習到工作的背景中，加上自身女性的身份，讓周穎璇成為一個特別關注女性及勞動議題的藝術創作者。當中如女性主義、男性凝視（Male Gaze）、勞動等社會及文化的議題，往往成為藝術家的創作靈感。

這次展覽中，藝術家自創了「Sheborg」這個詞，結合了「她（she）」和「改造人（cyborg），指有機體與電子機器的生物 Cybernetic Organism」。周穎璇提到：「人與機械之間的關係結合了以後，是否付予了人更多的力量？」藝術家是如何由女性的身體，發展到人與機械結合的議題與想像？或許先要理解創作者的創作源流開始。


一體兩面都要公諸於世的創作取向

從周穎璇不少創作中，其實側性反映出社會其中一樣畸形的現象——原來社會中有許多的形象（尤其是女性）與現象，大眾只會著重其「美」的部分或成果，將並存的「不完美」與「殘酷的現實」通通收藏起來，不被接納，甚至唾棄——然而，藝術家的創作就將這個現實公開，情況就像拿出一個硬幣，將公字兩邊都同時公諸於世一樣。

譬如她早期的作品《What Are You Expecting?》，在這組五件的作品中，藝術家塑造了五個進行私密行為如自慰等的女性模型，它偷各擺放在透明的亞加力膠箱內，而其尺寸與造型均按照芭比娃娃與自己形象仿製。作品透過娃娃來建立符號，我們很快便會將作品放到文化研究的語境裡，如芭比娃娃女性形象標準化，在這標準化的角度中，一向被大眾視為不雅的私密行為透過藝術營造，局部放大了女性私密行為，同時，由於這些行為並非真人操演，而是由模型模擬出來，拉闊了私密行為與真實之間的距離，因此，這些「不雅行為」能名正言順地向公眾展示出來。藝術家便在這個標準化的眼光中提出反叛的叩問。周穎璇憶說，那件作品在大會堂展出時，翌日便在作品旁貼上「PG 家長指引」，這便是一個很赤裸的例證，辯證女性在社會中不斷被商品、視覺化的同時，卻排斥現實與真實的一面，甚至透過法例令這些行為不能公開。

這種創作的向度，亦不難在她的《寶貝 #1》（2017）與《洪荒》（2018）中看到，前者關係到藝術家的私密記憶，懷孕對女性無疑十分重，而夭折率其實亦很高，對於小產，胎兒最親密不過，而與此同時，母親對胎兒的印象很多時就只有超聲波顯影。周穎璇便利用黑白的超聲波顯影作為作品的藍本，將之化成大型色彩鮮豔的七彩刺繡。仿如糖衣般的視覺作品，包含了不少個人的情感。抒發衰傷可以有不同的方法，但對周穎璇來說，透過不斷重覆的手藝就是她抒援傷感的方法，藝術家亦坦言，她感覺好像是一種儀式，把情緒抒發出來。當我們看到像是貌似糖衣一樣、色彩鮮明的作品時，內裡卻是一個教人惋惜的故事。誠然，在私密的記憶下，同時反映出社會的不公現象，「（《寶貝 #1》）是個很私人的作品，當中的內容同時是個很普遍的問題，但這話卻偏成為了禁忌」，大概小產一類的事情，是許多家庭面對的事，但在亞洲地區，這事情猶如說生道死一樣，難於啟齒，漸漸成為了都市傳聞與禁忌，教人不敢直面。

誠然，那些社會的禁忌，卻較多發生在女性身上。「社會有很多道德標準的規範，女性身體有很多地方都會視為不完美，例如體毛、體液，它們都不被社會接受，然而，人體的構造中很多都是水份。」周穎璇如是說，這種表裡不一的矛盾現象，成為了《洪荒》（2018）的創作源頭，藝術家在膠布裡刺繡出一個身體不同地方如嘴、乳頭等都不斷流出液體的女性形象，形成災難性的畫面。除了物料上的顛覆性，利用一些非傳统的物料製成畫作，登上藝術之堂外，更是藝術家以最直接的方法，讓這些有關女性形象的矛盾現象呈現出來。


娛樂消費勞動的年代

周穎璇善用符號於她的作品之中，如早期的創作，將女性身體及私密的行為透過作品「公開」展示到大眾眼前，然而，這種對應文化與社會現象而創作的作品，總會勾起我一個疑問——為何不以學術論文的形式，來剖析社會文化，藝術家何以利用藝術創作來回應？或者是藝術創作中的想像部分，能跨出學術研究的框架中客觀的部分。我們亦可從周穎璇的創作中看到端倪，同時了解作品中的世界觀。還看藝術家的創作脈絡，在社會的規範下，女性身體不斷被社會定型，偏離私密個人的生活實踐，對女性來說是種矛盾與角力，對周穎璇來說，作為女性及因應她過往工作的關係，讓她從女體中繼而展開對勞動的關注，「世界上有90%以上的勞動人口都是女性與童工」，女性與勞動，兩者的關係密切，而當代的城市及資本社會的生活中，早已與人手的物理勞動分割，尤其當今社會依賴了機械代勞，這意味著，人不需要太多勞動，同時空出了許多時間，多餘出來的精力與時間，便造就了娛樂和手藝，「娛樂某程度是為了滿足某一些人的勞動力，當推到極致的時侯，我們便要透過娛樂來發洩勞動。」

還看這次個展的主題「Sheborg」，Christy在德國藝術家駐留期間，她將研究範圍延展到傳統與人工智能（AI）之中，《Lilly》與《Mia》（2019）這兩組較大型的混合裝置，都是藝術家近期的創作，為女性、勞動、機械人等混合狀態提出了疑問， 以《Mia》為例，Christy 按照德國女性民間服裝 Dirndl製作成大型的模形驅殼，胸口位置播放女性呼吸的胸口錄像 ，為裝置添上意象上的「生命」，或許，這些作品是個寓言，當人工智能或機械能擁有人的特質時，反過來說，當人能透過機械來擴展自己的能力時，我們到底怎樣分開彼此的界線？當機械或人工智能能取代人手勞動，取代了人的崗位位置時，社會不再需要勞動時，即女性的地位會受一定程度的影響，說到底，這大概還是身份危機的問題。